北京时间9月6日凌晨,2022年卡塔尔世界杯欧洲区预选赛I组第5轮在伦敦温布利球场打响。面对弱旅安道尔,尽遣替补出战的英格兰队没有给对手任何机会,凭借伤愈归队的杰西·林加德两射一传的惊艳表现,以及萨卡和哈里·凯恩的进球,最终以4-0的大比分轻取对手。此役过后,三狮军团在小组赛中豪取五连胜,以绝对优势继续领跑积分榜。

由于对手实力有限,主帅索斯盖特对首发阵容进行了大幅轮换,派出了以林加德、萨卡和完成国家队首秀的班福德组成的攻击线。比赛的僵局在第18分钟便被打破。萨卡在左路送出精准传中,安道尔后卫的头球解围不远,埋伏在禁区内的林加德不等球落地,直接左脚低射,皮洞穿门将十指关钻入网窝,1-0!这粒进球不仅是林加德时隔1022天后再度为三狮军团破门,也彻底点燃了温布利的气氛。仅仅三分钟后,林加德曾接班福德挑射再入一球,可惜越位在先被判无效。

整个上半场,英格兰队虽然控球率高达九成,但得势不得分,仅带着1-0的微弱优势进入更衣室。易边再战,索斯盖特在第62分钟果断换上凯恩、芒特和格拉利什,这一换人调整立竿见影。第71分钟,格拉利什与芒特在禁区左侧打出精妙配合,芒特被防守球员克里斯蒂安·加西亚推倒,主裁判果断判罚点球。球队队长哈里·凯恩稳稳主罚命中,将比分扩大为2-0。这粒进球是凯恩代表英格兰队的第40粒进球,他也由此追平了传奇射手欧文的进球纪录。

凯恩的点射仿佛打开了进球匣子,彻底击溃了安道尔球员的心理防线。第78分钟,状态火热的林加德再度发威,他接到萨卡的横传后,在禁区左侧稍作调整,随即右脚兜出一记美妙的弧线球,皮球直挂球门死角,3-0!林加德用一脚世界波完成了个人本场比赛的梅开二度。伤停补时阶段,林加德投桃报李。第85分钟,阿诺德开出战术角球,林加德在右路送出一记精准的传中,埋伏在后点的萨卡高高跃起,以一记有力的头球将比分锁定为4-0。

萨卡的这粒进球有着特殊的意义,当天正好是他20岁的生日。他也成为了自2006年的史蒂文·杰拉德之后,首位在生日当天为英格兰队进球的球员。全场比赛,萨卡贡献了一传一射,林加德则交出了两射一传的完美答卷,两人无疑是球队获胜的最大功臣。这场胜利也让英格兰队在2021年的胜率高达86%,同时实现了11场零封,追平了队史年度零封场次的纪录。

尽管取得了一场酣畅淋漓的大胜,但比赛过程并非毫无瑕疵。上半场面对世界排名第156位的安道尔,英格兰队在占据绝对控球优势的情况下仅打进一球,进攻效率受到了一些媒体和球迷的质疑。名宿克里斯·萨顿就表示,是替补登场的球员改变了比赛,首发阵容的表现并不完美。对此,索斯盖特在赛后为弟子们辩护,他强调让平时缺乏配合默契的球员同时首发并保持耐心并非易事。

无论如何,一场4-0的大胜足以让三狮军团在世预赛的征途上继续高歌猛进。五战全胜积15分,进17球仅失1球的恐怖数据,让英格兰队在I组的出线形势一片大好。更重要的是,通过这样一场比赛,索斯盖特不仅让主力球员得到了轮休,还检验了“B计划”的成色。林加德的复苏、萨卡的成长以及球队深厚的板凳深度,都让球迷对这支英格兰队的未来充满了期待。正如林加德赛后所展现出的自信一样,这支年轻的三狮军团正朝着卡塔尔世界杯稳步迈进。