北京时间2020年1月16日凌晨，在老特拉福德球场刺骨的寒风中，曼联与狼队的足总杯第三轮重赛落下帷幕。凭借胡安·马塔在下半时的一锤定音，红魔以1比0的比分艰难战胜了这支近年来屡屡给自己制造麻烦的“巨人杀手”狼队，成功晋级下一轮。然而，这场胜利的代价却异常沉重——队内头号射手马库斯·拉什福德替补登场仅16分钟便因伤退场，为即将到来的“双红会”蒙上了一层厚厚的阴影。
此役之前，曼联在近两个赛季五次面对狼队未尝胜绩，战绩为三平两负。双方首回合较量在狼队主场战成0比0，按照规则必须回到梦剧场进行重赛。对于赛程本就密集的曼联而言，这无疑是一场必须赢下的比赛，但也是一场不想消耗过度的战役，因为四天后，他们就将做客安菲尔德，挑战如日中天的联赛领头羊利物浦。首发名单中，索尔斯克亚轮换了部分球员，拉什福德坐在了替补席上，马夏尔、马塔和丹尼尔·詹姆斯组成了进攻线。
比赛开场后，双方的拼抢异常激烈。第10分钟，狼队曾由内托打入一球，但VAR视频助理裁判在回看后认定，助攻的希门尼斯在断球时手球在先，进球被判无效，老特拉福德上空响起一阵劫后余生的嘘声。逃过一劫的曼联此后逐渐稳住阵脚，但面对狼队严密的防守体系，进攻端显得办法不多。整个上半场，双方互有攻守，却都未能改写比分。
易边再战，索尔斯克亚为了打破僵局，在第64分钟同时派上了佩雷拉和拉什福德，企图用拉什福德的冲击力撕开狼队的防线。这次换人很快收到了奇效。第67分钟，曼联打出标志性快速反击，马夏尔在中圈附近得球后稍作观察，送出一记精妙的直塞球，直接打穿了狼队的整条防线。马塔心领神会，高速插上形成单刀，面对出击的门将鲁迪，这位西班牙老将没有贪功，而是用他那只充满魔力的左脚，轻巧地挑射，皮球划出一道美妙的弧线，越过门将头顶，缓缓滚入网窝。1比0！梦剧场瞬间被点燃，这是马塔连续两场关键比赛中的又一个精彩进球，此前对阵诺维奇他刚刚送出两次助攻。索尔斯克亚赛后称赞他“是另一个级别的球员，技术出色、沉着冷静” 。
就在球迷们以为球队将以一场经济实惠的胜利收官时，噩耗传来。第80分钟，刚刚替补登场不久的拉什福德在与狼队后卫多尔蒂的一次拼抢中受伤，他在坚持了几分钟后终于无法支撑，一瘸一拐地走下了球场，并被林加德替换下场。从替补登场到因伤离场，拉什福德仅仅踢了16分钟。镜头给到索尔斯克亚，挪威人脸上没有丝毫赢球的喜悦，取而代之的是满脸的愁容与担忧。他在赛后采访中懊悔地承认：“为了赢球，我必须让他出场，但这起到了反效果。他现在没法正常跑动，背部之前就有些不适，这次又被撞了一下。” 这次赌博式的换人，最终“搞砸了” 。
拉什福德对于这支曼联的重要性不言而喻。本赛季他代表曼联在英超联赛中出场22次，已贡献14球4助攻，是队内的头号射手 。他的受伤，对于即将在周末迎来“双红会”的曼联来说，无疑是晴天霹雳。赛后，曼联名宿里奥·费迪南德立刻在社交媒体上发文祈祷：“拉什福德，你可一定要能参加本周末的双红会啊！” 然而，从索尔斯克亚赛后并不乐观的表态来看，拉什福德缺席这场焦点之战的可能性正在无限放大。
除了拉什福德的伤势，本场比赛VAR的判罚再次成为焦点。狼队队长考迪在赛后对那个被吹掉的进球表达了强烈不满：“希门尼斯甚至都不知道自己手球了，这对我们实在是太糟糕了。我们现在全都在谈论VAR，这很荒谬，也很愚蠢。” 而进球的功臣马塔则在赛后开起了玩笑，当记者问及索尔斯克亚赛前递给他的一张纸条上写了什么时，马塔幽默地回应道：“那张纸条？其实上面只是写着一份杂货店购物清单，里面有面包，还有牛奶。” 玩笑归玩笑，马塔随后正色道：“我们和狼队之前的5次交手一直没能获胜，今天其实也很难，幸运的是，我把皮球送进了他们的网窝。”
最终，曼联以一场1比0的胜利结束了这场足总杯重赛，成功晋级第四轮，他们的下一个对手将是沃特福德与特兰米尔之间的胜者 。然而，正如诸多媒体所言，这是一场“惨胜” 。球队打破了不胜狼队的魔咒，却可能折损了最重要的进攻核心。在安菲尔德即将迎来的狂风暴雨面前，缺少了拉什福德的曼联，究竟能否全身而退？这个夜晚，梦剧场的球迷们恐怕要在喜悦与忧虑的复杂情绪中入睡了。
四天后，英超第23轮，曼联将做客挑战利物浦。无论拉什福德能否出场，这支红魔都需要拿出今晚下半场的斗志与效率。而对于索尔斯克亚而言，如何在没有头号射手的情况下排兵布阵，将是对他执教能力的又一次严峻考验。
