二零二二年十月二十六日，奥地利萨尔茨堡红牛竞技场见证了一场关键的欧洲冠军联赛对决。客场作战的切尔西凭借科瓦契奇和哈弗茨的进球，以二比一力克主场作战的萨尔茨堡红牛。此役过后，切尔西不仅提前一轮小组出线，更锁定了小组头名的位置，主教练格雷厄姆·波特麾下的新蓝军正展现出强劲的上升势头。
比赛开局阶段，切尔西便反客为主。第二十三分钟，蓝军在前场通过积极拼抢创造出机会，克罗地亚中场科瓦契奇在禁区弧顶处捕捉到战机，一记冷静的左脚低射直窜网窝，为球队取得领先。这个进球也使得科瓦契奇成为欧冠历史上第二位，为五位不同主帅（尤尔西奇、贝尼特斯、齐达内、兰帕德、波特）执教下均有进球的球员，追平了他的同胞莫德里奇的纪录。整个上半场，切尔西占据了明显优势，奥巴梅扬等人屡次获得良机，但均被萨尔茨堡门将科恩神勇化解。
易边再战，场上风云突变。主队萨尔茨堡红牛并未因落后而气馁，他们在第四十八分钟打出精彩反击。沃贝尔在左路送出一记精准的斜长传，皮球越过切尔西防线，后点包抄的年轻前锋阿达姆轻松垫射破门，将比分扳为一比一平。这个进球极大地鼓舞了主场士气，比赛悬念重生。
关键时刻，切尔西展现了作为欧冠冠军的底蕴与韧性。第六十四分钟，决定比赛走向的精彩一幕上演：美国边锋普利西奇在禁区前沿吸引防守后巧妙分球，德国国脚哈弗茨在弧顶处得球，稍作调整后左脚踢出一记美妙的弧线球，皮球如出膛炮弹般划过天空，击中横梁下沿弹入网窝。这是一记无可挑剔的世界波，也是哈弗茨为切尔西打入的首个禁区外远射。这个进球再次帮助蓝军取得领先，也几乎杀死了比赛的悬念。
比赛的剩余时间里，放手一搏的萨尔茨堡红牛向切尔西球门发起了猛攻，但蓝军众志成城，守住了胜果。门将凯帕在比赛末段多次做出关键扑救，尽管他在处理高空球时偶有犹豫，但整体表现稳健。赛后，萨尔茨堡门将科恩也不得不称赞哈弗茨的进球：“那样的进球他不是每天都能踢进的，我必须祝贺他。这有点让人恼火，我们本想拿到一分的。”
这场胜利对切尔西而言意义非凡。首先，在竞争激烈的欧冠赛场提前一轮确保小组头名出线，为接下来的淘汰赛奠定了有利基础。其次，这也是对新帅波特工作的最好肯定。凭借此役，波特成为了切尔西队史上第二位上任后连续九场比赛保持不败的英格兰主帅，上一位做到这一点的还要追溯到一九零六至一九零七赛季的威廉·刘易斯。波特在赛后表示：“我们在客场面对一支很难对付的球队（指萨尔茨堡已连续四十场各项赛事不败），创造出了机会并取得了胜利。考虑到我们经历的赛程和关键球员的缺阵，球队的反应非常出色。晋级欧冠淘汰赛是一项了不起的成就。”
从比赛内容看，波特为切尔西打造的体系已初见成效。本场采用的三五二阵型有效控制了中场。若日尼奥、科瓦契奇和加拉格尔组成的中场三角，通过高效的传控和积极的逼抢，完全压制了对手，让萨尔茨堡难以组织起有效的进攻，全场传球次数仅有两百五十八次，远低于切尔西的六百一十三次。球队在由守转攻和阵地战组织上都显得更有条理，全场十三次射门来自运动战，体现了中场良好的创造力。当然，球队在临门一脚的效率上仍有提升空间，奥巴梅扬错失多次良机便是例证。
与此同时，在同组的另一场比赛中，AC米兰四比零大胜萨格勒布迪纳摩，积分升至七分。这使得积六分排名小组第三的萨尔茨堡红牛必须在最后一轮客场战胜米兰，才能晋级十六强。切尔西的这场胜利，不仅为自己赢得了晋级门票，也深刻影响了整个E组的出线形势。
终场哨响，切尔西球员聚集在客队球迷看台下共同庆祝这场关键的胜利。在奥地利的寒夜中，蓝军凭借更强的整体实力和关键球员的闪光拿下了三分。对于波特和他的球队来说，欧冠提前出线只是一个开始，如何在英超和欧冠双线走得更远，将是他们接下来面临的更大考验。但至少在这个夜晚，他们可以尽情享受胜利的喜悦，并带着小组头名的自信，迎接即将到来的欧冠淘汰赛挑战。
