北京时间2019年8月4日晚，伦敦温布利大球场迎来了英超新赛季的“前哨战”——英格兰社区盾杯。对阵双方是上赛季英超冠军曼城与欧冠冠军利物浦。在这场星光熠熠的较量中，两队激战90分钟战成1比1平，最终曼城在点球大战中以5比4胜出，总比分6比5笑到最后，成功卫冕社区盾冠军。这不仅是实力的碰撞，更是意志的博弈，为即将开锣的2019-2020赛季英超联赛奏响了最强音。
比赛从一开始就进入了快节奏。开场仅仅12分钟，曼城便打出了一次精妙配合。凯尔·沃克长传转移，津琴科头球摆渡，大卫·席尔瓦在禁区内轻巧地挑球，皮球越过利物浦防线，拍马赶到的斯特林迎球凌空垫射，攻破了老东家利物浦的球门，这也是他职业生涯首次洞穿旧主大门。然而，曼城也为这次领先付出了代价，德国边锋萨内在拼抢中受伤，无法坚持比赛，被热苏斯替换下场，这为比赛增添了一丝变数。
落后的利物浦随即发起潮水般的反扑。整个下半场，几乎成为了红军攻击线的个人表演和门框的“噩梦”。第57分钟，范戴克接应角球凌空垫射，皮球击中横梁下沿弹向球门线，门线技术精确地显示皮球并未完全越过门线，红军与进球差之毫厘。仅仅一分钟后，萨拉赫在禁区右侧内切后低射，皮球再次击中立柱弹出。范戴克推射击中横梁，萨拉赫的射门连续两次被门框拒绝，利物浦的运气实在糟糕，仿佛温布利的球门在刻意阻挡着他们。
就在利物浦屡攻不下之时，曼城也错失了扩大比分的良机。斯特林在随后两次获得单刀机会，但他一次射门被阿利松扑出，另一次则因犹豫被回防的后卫破坏，未能上演“梅开二度”的好戏。足球比赛的魅力就在于其不可预知性，浪费机会的一方总会受到惩罚。第77分钟，利物浦利用一次任意球机会，由范戴克在禁区左侧凌空将球垫向门前，曼城后卫奥塔门迪冒顶，后点的马蒂普抓住机会头球破门，将比分顽强地扳成1比1平。
扳平比分后的利物浦士气大振，在常规时间最后时刻乃至补时阶段，对曼城球门形成了围攻。第92分钟，萨拉赫突入禁区射门被斯通斯封堵，随后他机警地头球补射空门，眼看皮球就要越过门线，曼城边后卫凯尔·沃克高速回防，在门线上完成了一次精彩的倒钩解围，力保球门不失。这次解围价值连城，赛后连队友斯特林都惊叹“这就像成龙那家伙干的事”。90分钟战罢，双方只能进入残酷的点球大战。
点球大战中，经验丰富的曼城门将布拉沃成为了主角。首轮双方均命中；次轮，利物浦中场维纳尔杜姆主罚的点球射向中路，被判断准确的布拉沃用腿挡出；而曼城五名球员京多安、贝尔纳多·席尔瓦、福登、津琴科和热苏斯则弹无虚发，全部稳稳命中。尽管萨拉赫、张伯伦等利物浦球员也顶住压力罚入点球，但维纳尔杜姆的这次失手，最终让利物浦在点球大战中以4比5告负，曼城则以总比分6比5惊险夺冠。
这场社区盾杯，虽然常被看作“鸡肋”，但曼城与利物浦却联手奉献了一场堪比英超争冠决战的高质量比赛。曼城展现了他们强大的控制力和关键球员的灵光一现，而利物浦则证明了他们永不言弃的精神和足以压制任何对手的冲击力。全场比赛利物浦三次射门被门框拒绝，一次被门线解围，却依然能顽强扳平，足见其韧劲。正如克洛普赛后所言，面对曼城能创造如此多机会，是一个积极的信号。瓜迪奥拉则笑纳了这场艰难的胜利和队史首张社区盾主帅黄牌。这场温布利的硝烟散去，预示着新赛季的英超，红蓝之争仍将是贯穿始终的主旋律。
