2020年的深秋，对于荷兰足球的记忆带着一丝彻骨的寒意。就在这一年11月12日的一场国际友谊赛中，坐镇主场的荷兰队与西班牙队1比1握手言和。这场看似平常的平局，却为荷兰足球的历史刻下了一道略显尴尬的印记。时任荷兰国家队主教练弗兰克·德波尔，在他接手球队的前四场比赛中，交出了三平一负的战绩，一胜难求。这一成绩也让这位昔日的荷兰足球功勋队长，成为了荷兰国家队自成立以来，首位在前四场比赛中未尝胜绩的主帅，书写了一段无人愿破的纪录。
回溯德波尔上任初期的这四场战役，可谓是步履维艰。他的执教首秀，荷兰队在客场0比1小负墨西哥；随后在欧洲国家联赛的舞台上，又被波黑0比0逼平；紧接着面对意大利，收获一场1比1的平局；直到这场与西班牙的友谊赛，比分牌上定格的仍是1比1。四场比赛，对手实力不俗，但橙衣军团始终与胜利女神缘悭一面。尽管在科曼卸任前，这支年轻的荷兰队曾带给球迷们战胜德国、法国等世界冠军的无限惊喜，但德波尔接手后，球队似乎陷入了得势不得分的怪圈。他在赛后接受采访时曾强硬地表示“不是科曼第二”，并坚信进球和胜利迟早会到来，但现实的压力已经如乌云般压顶。
更为雪上加霜的是，荷兰队在这段艰难时期还遭遇了严重的伤病潮。与西班牙一战，后防大将阿克开场仅五分钟就在无对抗的情况下拉伤腿筋离场，这不仅打乱了德波尔的战术部署，也让本就因范戴克和德利赫特缺席而变得脆弱的防线更加捉襟见肘。德波尔的用人策略也开始受到外界质疑，媒体观察到，他似乎更倾向于提拔费尔特曼、克拉森等昔日阿贾克斯的旧部，甚至被批评为在国家队中扶植“亲卫队”，而他们的表现却难以服众。这位曾在阿贾克斯取得巨大成功、却在国际米兰和水晶宫等队接连遭遇滑铁卢的教练，似乎又一次站在了风口浪尖，被外界贴上了“英超史上最差教练”的标签后，如今又在祖国球队的帅位上品尝着苦涩。
历史的巧合有时令人唏嘘。德波尔在球员时代是荷兰国家队出场次数达到百场的传奇人物，是橙衣军团的后防中坚。然而，当他拿起教鞭，却不得不面对前四场比赛一胜难求的尴尬纪录，将前人的种种纪录改写成了另一种形式。好在这段灰色的开篇故事，在几天后迎来了转机。就在这场平局之后，德波尔终于在执教球队的第五场比赛中，凭借维纳尔杜姆的出色发挥，率队在欧国联比赛中3比1战胜波黑，收获了迟来的首胜。尽管他在国家队的执教生涯最终还是以2021年欧洲杯十六强出局而告终，但那段始于2020年深秋的“最差开局”，已然成为荷兰足球历史中一段让人印象深刻的插曲。
回顾那段时光，德波尔的处境与如今许多面临压力的教练如出一辙。战术理念的碰撞、核心球员的伤停、外界舆论的拷问，每一项都是横亘在他面前的难关。足球世界里的记录，有些光芒万丈，有些则用来警示后人。德波尔用他独特的方式，在荷兰足球的史册上留下了一笔，即便那起点是如此地充满寒意。
