北京时间2019年9月25日凌晨，英格兰联赛杯第三轮迎来一场焦点对决，英超豪门曼城做客深谷球场，挑战英冠劲旅普雷斯顿。尽管轮换了包括门将布拉沃以及后防新秀在内的多名球员，瓜迪奥拉的球队依然展现出恐怖的统治力。凭借着斯特林的一传一射、热苏斯的精彩破门以及大卫·席尔瓦制造的乌龙大礼，曼城最终以一场干净利落的3比0完胜对手，轻松晋级十六强，也将自己在国内杯赛的连胜纪录扩大到了惊人的13场。
比赛伊始，主场作战的普雷斯顿气势很盛，试图利用身体对抗和主场优势给卫冕冠军制造麻烦。然而，曼城的耐心传导和个人能力的闪光很快便让比赛失去了悬念。第19分钟，场上风云突变，年仅18岁的中卫埃里克·加西亚在后场送出一记精准直传，斯特林中圈附近得球后巧妙转身摆脱防守，随后长途奔袭直捣黄龙。在禁区前沿连续晃动骗过本·戴维斯后，他的低射击中对方后卫腿部折射入网。这记精彩的“一条龙”破门，彻底点燃了远征的曼城球迷的热情，也让主队球员瞬间清醒，意识到与顶级强队的差距。值得一提的是，本场曼城的后防线由四位之前从未在正式比赛一同首发过的球员组成，但他们在上半场的表现堪称完美，尤其是年仅17岁上演一线队首秀的哈伍德-贝利斯，其沉稳的球风令人眼前一亮。
首开纪录后，曼城的攻势愈发如潮水般汹涌。第24分钟，热苏斯曾接队友横传挑射破门，可惜因越位在先被判无效，但这并未影响到巴西人的信心。比赛的悬念在上半场后半段被彻底终结。第35分钟，此前表现活跃的斯特林再次成为“助攻者”，他在前场送出一记手术刀般的直塞球，撕开了普雷斯顿的整条防线，热苏斯心领神会反越位突入禁区，面对出击的门将里普利，冷静地小角度低射，皮球从门将双腿之间穿过滚入网窝，比分扩大为2比0。
仅仅七分钟后，曼城卷土重来。第42分钟，斯特林左路衔枚疾走，随后将球分给高速插上的大卫·席尔瓦，西班牙中场突入禁区左侧后扫向门前，普雷斯顿中场瑞安·莱德森在慌乱中伸脚解围，却不慎将球挡入自家大门。这个意外的乌龙球让比分在上半场结束前就变成了3比0，比赛彻底失去悬念。整个上半场，曼城的攻击线行云流水，斯特林、热苏斯和大卫·席尔瓦组成的攻击组让对手防不胜防，普雷斯顿主帅尼尔赛后无奈地感叹：“他们对待联赛杯就像对待欧冠，这就是他们能拿冠军的原因。”
易边再战，曼城有意放慢了比赛节奏，但年轻球员们依然在积极表现。第58分钟，普雷斯顿曾有扳回一城的绝佳机会，哈洛普突入禁区的劲射击中立柱弹出，惊出曼城一身冷汗。此后，曼城继续掌控着场上的主动权。第68分钟，万众期待的英格兰新星菲尔·福登在大禁区前沿晃开角度，左脚劲射，可惜皮球狠狠地砸在了横梁上弹出，与进球失之交臂。看到小将如此出色的状态却屡屡与进球擦肩而过，场边的瓜迪奥拉也不禁为之扼腕叹息。
随着门迪、马赫雷斯等球员的替补登场，曼城牢牢将比赛控制在自己脚下。尽管热苏斯在终场前还有多次扩大比分的机会，但无论是他的头球攻门还是最后的劲射，都被普雷斯顿门将里普利神勇化解。最终，3比0的比分保持到了终场。此役过后，曼城不仅顺利晋级，更收获了宝贵的财富。在拉波尔特和斯通斯受伤的情况下，年轻中卫组合埃里克·加西亚和哈伍德-贝利斯经受住了考验，展现了与年龄不符的成熟与稳健。正如体坛周报记者所言，瓜迪奥拉这场既赢了球，又练了兵，还回击了外界关于他不给年轻人机会的质疑，可谓一举多得。对于志在卫冕三冠王的曼城而言，这样的夜晚无疑是完美的。接下来，他们将把目光重新投向英超赛场，但这场在深谷球场的胜利，无疑为他们的新赛季杯赛征程奠定了坚实的基础。
