二零二二年五月十二日凌晨，一场对双方而言都意义非凡的英超补赛在沃特福德的维卡拉格路球场鸣哨开打。对阵双方是深陷降级区、迫切需要分数的埃弗顿，与已提前降级、荣誉而战的沃特福德。最终，九十分钟的鏖战未能打破僵局，比分定格为零比零。对于“太妃糖”埃弗顿而言，这场平局虽然终结了此前的两连胜，却也让他们在保级的艰难道路上收获了宝贵的三轮不败（七分），继续握有保级的主动权。
比赛的过程远比最终的零比零来得复杂。从数据统计来看，客场作战的埃弗顿占据了场面上的优势：控球率达到百分之五十二，轰出了十六脚射门，其中五次射正，并获得了多达十三个角球。反观沃特福德，全场仅有六次射门，且没有一次射正球门范围内。然而，埃弗顿临门一脚的欠缺效率，让他们屡屡与进球失之交臂。里沙利松折射后的射门被本·福斯特扑出，安东尼·戈登的劲射也高出横梁。正如主帅弗兰克·兰帕德赛后所言：“我们创造出了机会，但未能创造出那种足以决定比赛的、刀刀见血的机会。”
这场平局，如同一面镜子，清晰地映照出埃弗顿在那个赛季的挣扎与转型。在兰帕德接手后，球队基于现实情况，放弃了成为一支控球型队伍的幻想。面对曼联、利物浦、切尔西等强队时，他们主动让出球权，依靠坚韧的防守和里沙利松、戈登等人的速度打反击，并取得了意想不到的成功。然而，此役面对实力和状态都更弱的沃特福德，当需要埃弗顿主动掌控比赛、解决攻坚难题时，他们中场创造力匮乏、进攻体系单一的问题便暴露无遗。球队无法将控球优势转化为足够致命的进攻威胁。
尽管如此，在英超残酷的保级战中，每一分都重如千钧。赛后，埃弗顿队长科尔曼的一番话道出了全队的心声：“我们在最近三场比赛中拿到了七分。我们仍在战斗，还有很多事情要做。当你无法赢下比赛时，确保不要输球，而我们今天保持了零封。” 这一分让埃弗顿在积分榜上以三十五分领先于少赛一场的利兹联，保级命运依然掌握在自己手中。回顾赛季初两队在古迪逊公园那场惊心动魄的二比五惨败，彼时埃弗顿在领先情况下崩盘，而如今能在客场带走一分，已显露出球队在逆境下的些许成长与韧性。
对于沃特福德而言，这是一个失望但并非不可接受的结局。整个赛季，他们始终在为保级苦苦挣扎，并最终提前降级。这场比赛，他们在缺兵少将、士气低落的情况下，凭借全员的顽强防守，终结了主场十一连败的尴尬纪录，为这个失败的赛季保留了一丝尊严。门将本·福斯特高接抵挡，做出了五次关键扑救，是球队拿到一分的重要功臣。
最终，维卡拉格路球场的记分牌没有改变。零比零的比分，对于志在三分保级的埃弗顿来说有一丝遗憾，但对于整个保级征程而言，这宝贵的一分犹如沙漠中的一滴甘霖。它延续了球队的不败势头，稳住了军心。数日之后，埃弗顿回到主场，在古迪逊公园山呼海啸的助威声中，上演了三比二逆转水晶宫的奇迹之战，彻底锁定了英超席位。回过头看，这场与沃特福德的闷平，正是那场奇迹的序曲，是“太妃糖”在那个动荡赛季里，学会在困境中生存、为生存而战的关键一步。
