北京时间2022年11月9日凌晨，英格兰联赛杯第三轮的一场较量在莱斯特城的王权球场展开，英超球队莱斯特城迎战来自英乙联赛的纽波特郡。最终，凭借詹姆斯·贾斯汀的精彩远射和杰米·瓦尔迪的梅开二度，莱斯特城以3比0的比分顺利晋级。然而，比赛中贾斯汀的受伤离场，为他即将到来的世界杯之旅蒙上了一层厚重的阴影。
比赛在略显沉闷的节奏中开始，莱斯特城虽然占据着场上的绝对主动，控球率一度接近九成，但面对纽波特郡井然有序的密集防守，迟迟未能将优势转化为进球。佩雷斯、普拉埃等球员的射门尝试要么偏出，要么被对方门将尼克·汤森德化解。转机出现在上半场临近结束的第44分钟，普拉埃将球传给右路的詹姆斯·贾斯汀，这位边后卫内切后几乎未受干扰，在禁区外踢出一记美妙的弧线球，皮球直挂球门远角。这记“世界波”打破了场上僵局，也让贾斯汀收获了近两年来的首粒进球。全场15081名观众为之沸腾。
然而，足球场的欢欣与残酷总是相伴而行。下半场第62分钟，贾斯汀在一次看似平常的对抗后受伤倒地，无法坚持比赛，最终被担架抬离场，由老将马克·阿尔布赖顿替换下场。这次受伤对他个人而言打击沉重，因为当时他仍在英格兰队世界杯55人初选名单上，是主教练索斯盖特在右后卫位置上的潜在选择之一。莱斯特城助理教练克里斯·戴维斯在赛后表示，贾斯汀将立即接受扫描检查以确定伤情。这次意外的伤退，几乎浇灭了他随队前往卡塔尔的最后希望。
核心球员的伤退并未打乱莱斯特城的节奏。第70分钟，阿尔布赖顿在右路送出精准传中，禁区内的瓦尔迪机敏跑位，以一记有力的头槌将比分扩大为2比0。这粒进球展示了35岁的瓦尔迪作为一名顶级射手永不褪色的门前嗅觉和终结能力。比赛悬念至此基本终结。第82分钟，瓦尔迪再接再厉，他接应哈维·巴恩斯的直塞球，巧妙地趟过出击的门将汤森德，轻松推射空门得手，将最终比分锁定为3比0。这位传奇前锋用一场比赛中的两粒风格迥异的进球，证明了自己依然是球队最可靠的进攻保障。从赛后数据看，莱斯特城全场轰出23脚射门，其中10次射正，完全主导了比赛。
对于客场作战的纽波特郡而言，尽管结果是一场失利，但球队的表现并非一无是处。面对实力远超自己的英超对手，全队展现出了顽强的斗志和严密的组织纪律性。主帅格雷厄姆·库格兰赛后坦言，球队来到王权球场并非毫无想法，他们始终抱着竞争和争取胜利的心态在比赛。在比赛第59分钟，亚当·刘易斯曾有过一次极具威胁的头球攻门，但被莱斯特城门将艾弗森神勇扑出，这也是纽波特郡全场少数接近破门的机会之一。对于这支英乙球队的球迷来说，能够来到这座现代化的球场与顶级球队过招，本身已是一种难得的体验。
综观整场比赛，这是一场结果符合预期但过程充满故事性的对决。莱斯特城凭借实力优势顺利晋级联赛杯第四轮，继续在多条战线上前进。而纽波特郡也赢得了尊重，昂首离开。最大的遗憾莫过于詹姆斯·贾斯汀的受伤，让一场本应属于他的完美比赛，以悲喜交加的方式收场。足球的世界里，胜利的喜悦与伤病的阴影往往只有一线之隔，这也正是这项运动令人着迷又令人扼腕的永恒魅力所在。
