对于巴塞罗那的球迷而言，2020年9月7日是一个情绪复杂的日子。在这一天，经历了整个夏天全世界瞩目的离队风波后，里奥·梅西终于驾车驶入了甘伯体育城的大门。他不是姗姗来迟，而是当天第一个抵达训练基地的巴萨球员 。阿根廷人用行动表明，尽管心中仍有不甘，但他已准备好将那段沸沸扬扬的转会闹剧暂时搁置，重新披上红蓝战袍，踏上熟悉的训练场。
整个8月，梅西与巴萨的关系都处在破裂的边缘。在目睹了球队在欧冠赛场2:8惨败给拜仁慕尼黑的“灾难”后，梅西对俱乐部主席巴托梅乌领导的管理层彻底失去了信任，并用“灾难”一词来形容其管理 。他试图启用合同中的免费离队条款，但遭到了西甲联盟和俱乐部的拒绝，理由是条款早已过期，任何球队想带走他都需支付7亿欧元的违约金 。那是一段充斥着传真、声明和猜测的日子，梅西没有参加新帅科曼的首堂训练课，仿佛距离告别诺坎普仅一步之遥。
转折发生在9月4日。梅西公开发表声明，宣布新赛季他将留在巴塞罗那。理由很简单却也充满无奈：他不愿与自己深爱的俱乐部对簿公堂。“这家俱乐部是我的一生，”他说道。尽管他直指主席巴托梅乌言而无信，并表示留下并非因为开心，而是因为对巴萨的爱 。这番表态为这场今夏最引人注目的大戏画上了句号。在通过新冠病毒检测后，梅西在7日正式归队，迎接他的是荷兰新帅罗纳德·科曼，以及一支亟待重建的球队 。
归队首日，根据西甲联盟的防疫规定，梅西并未直接参与全队合练，而是先进行了个人训练 。但这并不妨碍巴塞罗那俱乐部官方用最高的礼遇迎接他们的国王回归。巴萨官推发布了一张梅西的照片，并在他的名字前配了一个“山羊”的表情。这是“G.O.A.T.”（Greatest Of All Time，历史最佳）的缩写，简洁而有力地宣示了他们对这位10号球员无可动摇的定位 。
训练场上，人们看到了一个久违的梅西。尽管巴塞罗那的天气并不作美，时而飘起细雨，但阿根廷人的脸上却露出了久违的笑容 。他与队友菲利佩·库蒂尼奥、弗朗基·德容等人有说有笑，积极地配合着科曼的指导。对于这位33岁的队长来说，既然选择留下，他就承诺会为巴萨付出全部 。这一刻的平和与专注，与他过去一个月通过传真发来的冰冷离队申请形成了鲜明对比。
然而，回归的温情背后，现实依然严峻。梅西的归来并不代表所有矛盾都已化解。他的挚友路易斯·苏亚雷斯正被新帅科曼告知不在计划之内，即将离队 。这也意味着，梅西将在一个没有苏亚雷斯的新赛季中，带领一支年轻化但充满变数的球队前行。正如他在声明中所说：“新教练会有新的想法，这很好，但随后我们得看看球队如何回应，看看这是否能让我们保持最高水平的竞争力。”
随着梅西的回归，巴萨的季前备战才算真正步入正轨。按照赛程，他们将在9月底迎来与比利亚雷亚尔的新赛季西甲首战 。届时，梅西将正式踏上赛场，用表现来回答所有关于他职业态度和竞技状态的疑问。这场持续数周的离别闹剧，最终以一种最熟悉的方式收场：梅西还是那个梅西，身披红蓝战袍，为了巴萨的荣誉而战。只是，他的合同将在2021年夏天到期，这一次的回归，或许只是告别的倒计时起点。
