北京时间2020年10月15日凌晨，2020/21赛季欧洲国家联赛A级C组将上演一场焦点大战，由“格子军团”克罗地亚坐镇主场萨格勒布迎战世界杯冠军“高卢雄鸡”法国队。这不仅是小组头名之争的关键战役，更是2018年俄罗斯世界杯决赛的经典重演。两年过去了，两队境遇略有不同，但宿敌相逢，依旧充满话题。赛前，法国队在训练场上进行了紧锣密鼓的备战，全队上下气氛轻松，目标直指客场胜利。
本场比赛对于双方而言都至关重要。目前小组积分榜上，葡萄牙与法国同积7分，前者以净胜球优势领跑，而克罗地亚积3分位列第三。法国队若想夺回小组头名，掌握出线主动权，此役不容有失。尽管是客场作战，但高卢雄鸡在历史交锋记录上占据着压倒性心理优势。自克罗地亚独立以来，两队在各大赛事中交手数次，法国队保持不败，战绩为5胜2平。尤其令东道主球迷心痛的，无疑是2018年那场4比2的世界杯决赛，以及本届欧国联首回合主场4比2的再次胜利。
赛前，法国队主教练德尚出席了新闻发布会，他谈到克罗地亚的核心球员莫德里奇时给予了极高评价：“莫德里奇是一位杰出的球员，拥有他的克罗地亚队会更加强大。他是球队的战术和精神领袖。” 同时，德尚也回应了关于格列兹曼状态和位置的问题，明确表示：“我与格列兹曼聊过他的位置，我知道他在场上的最佳位置是中路。” 这番言论也预示着，尽管格列兹曼在俱乐部位置飘忽，但在国家队，他依然是德尚战术蓝图中的关键棋子。从训练中也能看出，格列兹曼状态轻松，与队友互动频繁，他将在前场承担起串联进攻的重任。
对手克罗地亚并非没有机会。虽然在首回合较量中2比4落败，但格子军团在场面上并非完全被动。此番回到主场，他们携近期两连胜之势（2-1胜瑞典、2-1胜瑞士），士气正盛。更为关键的是，球队大脑莫德里奇在上轮联赛中复出，他的回归极大提升了球队的进攻组织和运转效率。然而，克罗地亚此役面临人员不整的困扰，主力中场布罗佐维奇累积黄牌停赛，这将对球队的中场拦截和防守覆盖造成一定影响。如何弥补布罗佐维奇留下的空缺，同时限制法国队姆巴佩、马夏尔等人的恐怖反击速度，将是主帅达利奇需要解决的难题。
法国队的阵容深度令人艳羡。正如克罗地亚后卫洛夫伦赛前所感叹的：“法国队很幸运，拥有两套顶级阵容。如果不是和吉鲁对垒，那就是姆巴佩，要不就是马夏尔。” 从赛前训练来看，无论是吉鲁的支点作用，还是姆巴佩的速度冲击，亦或是替补席上待命的科曼、马丁内利等一众好手，都让德尚在排兵布阵上拥有充足的选择余地。虽然上一轮与葡萄牙的强强对话中，法国队攻击线未能破门，但全队创造出的机会不少，此番面对防守并非固若金汤的克罗地亚（近17场比赛仅2场零封），高卢雄鸡的攻击群憋着一股劲要证明自己。
综合赛前各方信息，本场比赛极有可能是一场进球大战。一方面，克罗地亚主场战斗力强悍，近10个主场赢下8场，且必须争胜才能保留出线希望，不会一味死守。另一方面，法国队攻击力稳定，且反击速度天下无双。数据统计显示，两队近2次交锋均打出大球，平均进球数超过3个。本场比赛，克罗地亚将为了复仇和出线希望而战，而法国则力求延续对克罗地亚的不败纪录，巩固小组领先地位。一场充满故事性与技战术博弈的精彩对决，即将在马克西米尔球场拉开帷幕。
