在新冠疫情的特殊背景之下，2020-21赛季欧洲国家联赛拉开了帷幕。北京时间9月4日凌晨，B级C组的一场焦点战役在莫斯科的VTB竞技场空场打响。坐镇主场的俄罗斯队迎战实力强劲的塞尔维亚队。在这场时隔近一年才重新迎来的国际比赛中，东道主凭借高中锋阿尔捷姆·久巴的梅开二度和维亚切斯拉夫·卡拉瓦耶夫的处子球，以3-1的比分击退强敌，取得开门红。
比赛的上半场略显沉闷，双方似乎都在寻找国际比赛的感觉。塞尔维亚队虽然控球率占优，但面对俄罗斯人强硬的身体对抗和高空防守，并没有创造出绝对的得分良机。俄罗斯队则耐心地寻求反击机会，利用身高优势在定位球中制造威胁。半场结束时，比分牌上依然是0-0，但场上的火药味已经逐渐浓厚。下半场风云突变，第46分钟，俄罗斯年轻小将泽利姆汗·巴卡耶夫在禁区内被塞尔维亚后卫斯特拉希尼亚·帕夫洛维奇放倒，主裁判果断判罚点球并向帕夫洛维奇出示黄牌。这成为了打破场上平衡的关键转折点。
作为俄罗斯队的头号球星和场上队长，阿尔捷姆·久巴当仁不让地站在了点球点前。面对塞尔维亚门将德米特罗维奇，这位身高超过1米9的高中锋显得异常冷静，他骗过门将，用一脚势大力沉的右脚抽射将球送入左下死角。1-0！久巴用他标志性的庆祝动作宣泄着情绪，尽管看台上空无一人，但他的激情感染了屏幕前的每一位球迷。这个进球不仅是久巴在国家队的第26球，也让他距离历史射手王亚历山大·科尔扎科夫的纪录更近一步。
领先后的俄罗斯队士气大振，进攻愈发犀利。第69分钟，他们打出了一次精彩的团队配合。罗马·佐布宁在中场送出精妙直塞，右后卫维亚切斯拉夫·卡拉瓦耶夫高速插上，在禁区前沿不等皮球落地，直接起右脚轰出一记质量极高的凌空抽射。皮球如出膛炮弹般直挂球门右上死角。2-0！这是卡拉瓦耶夫代表俄罗斯国家队的处子球，这位效力于圣彼得堡泽尼特的边后卫用一记世界波为自己在国家队的历史上留下了浓墨重彩的一笔。场边的俄罗斯主帅斯坦尼斯拉夫·切尔切索夫也罕见地露出了笑容，为弟子们的精彩表现鼓掌。
两球落后的塞尔维亚队并未放弃，他们展开了疯狂的反扑。效力于英超富勒姆的强力中锋亚历山大·米特罗维奇展现了他的空中优势。第78分钟，塞尔维亚队左路传中，米特罗维奇在禁区内扛住俄罗斯后卫安德烈·谢苗诺夫，用一脚抢点捅射，攻破了安东·舒宁的十指关，将比分扳为1-2。这粒宝贵的客场进球让比赛重新有了悬念，塞尔维亚人看到了扳平比分的希望。然而，俄罗斯队的领袖久巴再次站了出来，彻底扑灭了对手的气焰。
仅仅三分钟后，第81分钟，俄罗斯队打出快速反击。久巴在禁区弧顶接应队友传球，他稍作调整，抬头观察了一下门将的站位，随后果断起左脚低射。这记射门角度刁钻，皮球贴着草皮再次窜入球门左下角。3-1！久巴用个人本场比赛的第二粒进球，彻底杀死了比赛的悬念。这位32岁的老将用统治级的表现证明了自己依旧是这支俄罗斯队最可信赖的进攻核心。最终，全场比赛结束，俄罗斯队以3-1的比分在主场全取三分。这场比赛不仅展现了俄罗斯队在空场环境下强大的心理素质和把握机会的能力，也让人看到了他们在老将久巴带领下，为即将到来的欧洲杯所积蓄的强劲能量。
