在足球的世界里，纪录总是用来被打破和追平的。2021年9月29日，利物浦球迷见证了一个属于“不老传奇”的荣耀时刻。根据OPTA数据的统计，在与波尔图的欧冠小组赛中，詹姆斯·米尔纳送出的关键助攻，让他在欧冠正赛为利物浦贡献的助攻数达到了12次。这个数字让他成功追平了“红军”旗帜斯蒂文·杰拉德，并列成为利物浦队史欧冠助攻王 。
那一天，利物浦做客巨龙球场挑战波尔图。上半场临近结束前，比分牌上的数字即将从44:59跳向45:00，正是米尔纳在右路敏锐地观察到了马内的跑位。他送出的传中球精准地越过了防守球员，如同长了眼睛一般找到了后点的马内，后者轻松破门 。这不仅仅是一个上半场锁定胜局优势的进球，更是米尔纳个人利物浦生涯的一个里程碑。这记助攻，让他从众多优秀传球手中脱颖而出，与那位曾在伊斯坦布尔创造奇迹的传奇队长站在了同一高度 。
35岁的年纪，在很多球员已经选择挂靴或远赴低级别联赛淘金时，米尔纳依然在豪门利物浦占据着一席之地，甚至能在欧冠这样的顶级舞台上首发出场并贡献关键数据。更难能可贵的是，这场比赛他还是作为“救火队员”，临时顶替受伤的特伦特·亚历山大-阿诺德出任并不完全熟悉的右后卫位置 。他用不知疲倦的奔跑、精准的传球和铁血的防守，完美地完成了任务。利物浦球迷们在社交媒体上对他赞不绝口，前红军前锋彼得·克劳奇也在采访中点名称赞米尔纳送出的“伟大的传球” 。
“数据不会说谎”，这句足坛名言在米尔纳身上体现得淋漓尽致。事实上，这已经不是米尔纳第一次在欧冠助攻榜上留下自己的名字。早在2017-18赛季，他就曾以单赛季9次助攻的表现，打破了由鲁尼和内马尔保持的欧冠改制后单赛季助攻纪录 。在那个利物浦一路杀进决赛的赛季里，米尔纳是中场不可或缺的节拍器和发动机。他的助攻方式多种多样，有角球、有边路传中、也有禁区前沿的直塞，这证明了他作为一名中场球员的全能性和极高的球商 。
追平杰拉德的纪录，对于任何一名利物浦球员来说都是无上的荣誉。杰拉德是这座城市的英雄，是利物浦精神的代名词。米尔纳用自己独有的方式——勤勉、低调、高效——在俱乐部历史上刻下了自己的名字 。从2015年自由转会加盟安菲尔德开始 ，没有人能预料到这位看似“工兵型”的中场能在这里焕发如此璀璨的第二春。他随队赢得了英超冠军、欧冠冠军、世俱杯冠军等所有能拿到的荣誉 ，从一名过客变成了传奇。
回看米尔纳的利物浦生涯，332次出场，26个进球，46次助攻 。这些冰冷的数字背后，是他每一天在训练场上的挥汗如雨，是他在场上能踢左后卫、右后卫、后腰、前卫多个位置的“万金油”属性，更是他职业精神的完美体现。正如他在续约时所说：“我从未将为球队上场视为理所当然的事情” 。正是这种对足球的敬畏和对比赛的专注，让他能够在36岁高龄依然保持着顶级竞技状态，甚至在欧冠这样竞争激烈的赛场上，与那个曾经遥不可及的传奇——斯蒂文·杰拉德，平起平坐。
