2021年8月，英国——在备受瞩目的21/22赛季英超联赛揭幕前夕，埃弗顿全队正在新任主教练拉法·贝尼特斯的带领下，于训练场上挥汗如雨，进行最后的冲刺备战。
当意大利名帅安切洛蒂在今年夏天重返皇家马德里后，埃弗顿做出了一個大胆且充满争议的决定：邀请曾执教利物浦并率队在伊斯坦布尔创造奇迹的西班牙教头拉法·贝尼特斯执掌球队。考虑到贝尼特斯深厚的“红军”背景，这一任命在太妃糖球迷群体中引发了轩然大波。然而，这位61岁的老帅并未被外界的喧嚣所干扰，从他踏入驻训基地芬奇农场的第一天起，便以一种前所未有的激情和严谨态度，全身心投入到球队的重建工作中。
从这些训练照片中，我们可以清晰地捕捉到贝尼特斯的执教哲学。他不再像前任安切洛蒂那样给予球员相对宽松的发挥空间，而是事必躬亲，在场上不停地呼喊、指挥、纠正。巴西中场大将阿兰在接受采访时曾透露：“贝尼特斯在训练中非常活跃，他总是指导我们如何更好地移动和传球。对于中场球员，他始终要求我们尽可能简单地处理球，用两脚触球完成传递，并时刻保持阵型的紧凑”。这种对细节的极致追求，正是贝尼特斯鲜明的执教标签。
贝尼特斯清楚地认识到，这支埃弗顿虽然拥有理查利松、卡尔弗特-卢因等天赋出众的攻击手，但球队缺乏明确的战术身份和持久的稳定性。因此，他在训练中不仅强调防守的组织性，更在进攻端注入了速度与宽度的理念。新援德马赖·格雷和安德罗斯·汤森的加盟，正是为了提供球队所急需的边路爆点和反击利器。年轻中卫本·戈弗雷也感叹道：“贝尼特斯花了很多时间帮助我们年轻球员提升，他不仅仅是让我们依靠身体本能去踢球，而是教我们如何成为一个更聪明的防守者，学会预判”。
贝尼特斯的“不遗余力”不仅体现在战术板上，更体现在与球员的每一次沟通中。他曾在接受俱乐部官方采访时表示：“当我和球员们一对一交流时，我充满激情。我希望他们去思考，而不仅仅是被动地接受指令。我会问他们‘你觉得这样做是对是错？’，给他们机会去寻找解决方案，这样他们才能真正学到东西”。这种教练员与教育者相结合的角色定位，让他在短时间内迅速赢得了更衣室的部分支持。新援汤森就曾对贝尼特斯的细致感到惊讶，即使在自己贡献传射的比赛中，赛后贝尼特斯也只是简单鼓励后，便立刻指出了他跑位上需要改进的地方。
然而，挑战依然巨大。埃弗顿在过去几个赛季的引援中积累了大量的“高薪低能”球员，阵容臃肿且缺乏速度。受限于财政公平法案，贝尼特斯无法像前任那样豪掷千金，只能通过精打细算的签约和内部挖潜来改造球队。季前赛0-4惨败给曼联的比赛，更是暴露了球队防线如“一碗软掉的利物浦焖面”般脆弱的本质。但贝尼特斯坚信，通过高强度的训练和明确的战术纪律，他能让这支球队焕发新生。他带来的跑动距离要求极高，正如他之前执教纽卡斯尔和大连人时那样，希望通过积极的跑动来弥补阵容深度的不足。
随着2021年8月14日与南安普顿的赛季首战日益临近，贝尼特斯在训练场上的每一句呐喊、每一次示范，都在为这支百年豪门注入新的灵魂。尽管开局可能充满荆棘，尽管他的战术体系被认为与现代足球的高位逼抢潮流背道而驰，但至少在这个8月的训练场上，人们看到了一个专注、严苛且充满激情的贝尼特斯，正试图用他最擅长的方式，赢得古迪逊公园球场那颗颗挑剔的心。无论结果如何，这位战术大师的亲力亲为，已然为埃弗顿的新赛季铺垫了最坚实的基石。
（2021年8月13日 训练纪实）
