2022年6月12日凌晨，2022/23赛季欧洲国家联赛A级别第三小组迎来一场焦点对决，英格兰队在主场与意大利队战成0比0平局。这场比赛是两支球队自2020年欧洲杯决赛后的首次正式比赛重逢，但场面却与那场荡气回肠的决赛大相径庭，最终以互交白卷收场。对于英格兰队而言，这场平局延续了他们在正式比赛中长达45年不胜意大利的尴尬纪录。更令“三狮军团”支持者担忧的是，三轮小组赛过后，英格兰队仅积2分，在小组中排名垫底。
比赛进程乏善可陈，双方创造出的绝对机会寥寥无几。英格兰队上半场最好的机会来自于梅森·芒特，他的射门击中了横梁。意大利队方面，则依靠中场托纳利等人的远射制造了一些威胁，但均被英格兰门将拉姆斯代尔神勇化解。比赛的沉闷气氛部分源于场外因素：由于在去年欧洲杯决赛期间发生了球迷骚乱，本场比赛被欧足联处罚空场进行，仅允许约2000名儿童入场观赛。失去了主场山呼海啸般的助威声，球场显得格外冷清，这也或多或少影响了比赛的节奏与激情。
如果说上半场还偶有波澜，那么下半场则几乎陷入停滞。决定比赛走向的时刻出现在第52分钟，里斯·詹姆斯右路送出精准横传，后点包抄的拉希姆·斯特林在门前获得绝佳机会，面对大半个空门，他的射门却令人难以置信地高出横梁。这次错失空门，成为了整场比赛进攻乏力的缩影，也最终扼杀了英格兰队全取三分的希望。赛后，就连主帅索斯盖特也承认，球队在进攻三区缺乏致命的锐利度。
从战术层面看，双方主帅都在为几个月后的世界杯考察阵容，进行了大幅轮换。英格兰队未派上头号射手哈里·凯恩首发，意大利队主帅曼奇尼也给予了许多新人机会。这种试验性质在一定程度上导致了比赛配合生疏、节奏拖沓。英格兰名宿厄普森在赛后评论道，球员们在场上的跑位和配合“像是第一次被生拼硬凑在一起踢球的陌生人”。尽管赛果不如意，索斯盖特在赛后仍试图寻找积极因素，他表示球队在控球和创造机会方面有所进步，并认为队伍“正走在正确的方向上”。然而，连续三场不胜且运动战进球荒的现实，让这种自我辩护在外界看来多少有些苍白无力。
反观意大利队，在无缘卡塔尔世界杯的背景下，欧国联成为了他们锻炼队伍、重塑信心的主要舞台。主帅曼奇尼对比赛结果表示满意，他认为球队踢了一场好球，创造了比英格兰更好的机会，但也明确指出球队在将机会转化为进球方面急需提高。一场平局让意大利队得以1胜2平积5分，保持小组头名位置，这至少为正处于重建期的“蓝衣军团”带来了一些安慰。
这场比赛不仅是A3组的缩影，也反映了当轮欧国联的一个奇特现象：多支豪门强队同时“刹车”。在同一个比赛日，德国队1比1平匈牙利，荷兰队2比2平波兰，比利时队1比1平威尔士。劲旅纷纷战平，固然有赛季末球员疲劳、阵容轮换为世界杯蓄力等因素，但也让欧国联小组赛的局势变得更加微妙复杂。对于英格兰队来说，这场平局敲响了警钟。如果不能在后续比赛中尽快找回胜利的感觉和进球的钥匙，他们不仅将面临从欧国联A级降级的风险，更将为即将到来的世界杯征程蒙上一层厚重的阴影。所有的疑问与期待，都只能留待接下来的比赛去解答。
