2021年1月的马德里大区遭遇了罕见的寒流，大雪让阿方索·佩雷斯球场的草坪覆上一层银白。在这片严寒中，一位来自日本的19岁少年怀揣着炽热的梦想火热抵达。久保建英，这个被皇马寄予厚望的名字，在冬季转会窗的最后时刻，以一种近乎“抢救”的方式被转租至赫塔费。远离了比利亚雷亚尔替补席的冷遇，他在赫塔费的训练场上第一次穿上了蓝白间条衫，面对镜头时，他眼神中没有迷茫，只有属于“日本梅西”的倔强与从容。
这次转会在当时引发了诸多讨论。根据官方消息，久保建英是在2021年1月8日正式完成了从皇家马德里到赫塔费的租借手续，租期至当赛季结束 。这其实是他成年后第二次被皇马外租，也是他西甲生涯的第三站。上半赛季在比利亚雷亚尔，他与主帅埃梅里的战术体系始终格格不入，虽然获得了19次出场机会，但绝大多数都是垃圾时间的替补登场，场均只有36分钟，这显然无法满足他成长的渴求，也无法让密切关注他的皇马管理层满意 。于是，当赫塔费伸出橄榄枝时，这笔交易迅速达成。赫塔费当时正陷入保级泥潭，进攻乏力是他们最大的症结，这家位于马德里南郊的小球会急需一名能在边路撕开防线的爆点，而久保建英的灵动与技术，正是博尔达拉斯战术板上的那块完美拼图 。
抵达赫塔费后，久保建英接过了象征着主力争夺权的5号球衣。这个号码在中后场球员中更常见，但对于一名攻击手而言，这似乎预示着教练组希望他在攻防两端承担更多责任 。在官方定妆照的拍摄现场，这位日本小将展现出了超越年龄的职业素养。无论是面对镜头展示球衣，还是简单地颠球放松，他的肢体语言都透露出一种信号：我准备好了。他不再是那个在巴萨青训营因为注册问题被迫离家的孩子，也不再是在马洛卡降级时无能为力的少年，此刻的他，是背负着皇马期待、日本球迷目光的西甲战士。
事实也证明了这次租借的及时与正确。就在加盟后仅仅几天，北京时间1月12日凌晨，赫塔费客场挑战埃尔切。由于马德里的大雪，比赛被迫延期一天，这恰好给了久保建英与球队合练的宝贵时间 。在这场比赛中，身披5号的久保建英在第64分钟替补登场，此时场上比分是1-1，埃尔切还被罚下一人。登场仅仅4分钟，他就用一次标志性的内切射门制造了门将脱手，队友海梅·马塔补射破门，帮助球队反超。比赛第86分钟，他又在右路突破制造点球，安赫尔一蹴而就锁定胜局 。出场不到半小时，直接策划两粒进球，久保建英用堪称完美的首秀，给了新东家一份沉甸甸的见面礼。
这次租借之旅在后半赛季愈发精彩。2021年3月，在对阵老对手埃尔切的比赛中，久保建英更是上演了“连穿两裆”的助攻神技，对手甚至不惜用防守梅西的待遇来对待他，专门安排球员躺在人墙后防止他的低平球偷袭 。而那个赛季最高光的时刻，莫过于5月17日的西甲第37轮。赫塔费主场迎战莱万特，球队深陷降级区边缘，不容有失。第75分钟替补登场的久保建英，在第84分钟于大禁区线上拔脚怒射，皮球如出膛炮弹般直挂死角——世界波！绝杀！这粒价值千金的进球不仅帮助赫塔费2-1获胜，更让球队提前一轮宣告保级成功 。那一刻，整个阿方索·佩雷斯球场都在为这个19岁的日本少年欢呼。
回顾在赫塔费的这半个赛季，虽然久保建英大多数时间依然是以替补身份登场，但他在关键比赛中的大心脏表现、在边路极具威胁的盘带突破以及逐渐融入的高位逼抢体系，都让他的身价悄然上涨。这段经历不仅洗刷了上半赛季在比利亚雷亚尔的阴霾，更磨砺了他的心智。虽然赛季结束后他按时返回了皇马，但这短短的蓝白岁月，成为了他职业生涯中一块至关重要的跳板。从雪中抵达时的信心满满，到绝杀保级后的激情怒吼，久保建英在赫塔费留下的，是一段关于成长与救赎的青春物语。
