2020年5月，当整个世界仍被新冠疫情的阴霾笼罩时，西班牙《马卡报》的一则消息让巴塞罗那俱乐部的球迷心头一紧：受疫情影响，巴萨的财政预算出现了高达2.2亿欧元的缺口。这个数字如同一块巨石，压在了一家刚刚还在憧憬赛季收入突破10亿欧元大关的豪门身上。
这道巨大的财政裂缝并非一日形成。根据当时巴萨内部的研究，疫情直接导致了俱乐部大约1.5亿欧元的收入损失。往日里人声鼎沸的诺坎普球场，作为俱乐部最重要的“现金牛”之一，在警报拉响后迅速沉寂。没有门票收入，没有比赛日的餐饮消费，就连吸引无数游客打卡的俱乐部博物馆和官方商店，也不得不紧闭大门。那些原本在拉玛西亚训练营奔跑的未来之星，他们的活动也被迫暂停，每一项停摆都在巴萨的账本上划下了一道红色的印记。
更让管理层焦虑的是，俱乐部原本在预算中寄予厚望的球员出售计划也落了空。在疫情前，巴萨期望通过出售球员收回约1.24亿欧元，其中在6月30日财政年度截止前，有大约7000万欧元的进账是必须完成的“硬任务”。然而，转会市场随着疫情的爆发同样陷入冰冻，原本待价而沽的球员，如比达尔、塞梅多等， suddenly 变得难以出手。一边是收入的瀑布式下跌，另一边是巨星们高昂的工资单，巴萨的财政天平急剧倾斜。
为了填补这个巨大的窟窿，俱乐部高层不得不采取一系列紧急措施。时任主席巴托梅乌在后来的采访中承认，自3月14日西班牙进入紧急状态后，俱乐部就几乎没有再收到过一分钱收入，总损失高达2亿欧元。巴托梅乌甚至直言，巴萨是欧洲受疫情冲击最严重的俱乐部[citation:9。一项紧急方案被迅速摆上台面：与球员进行降薪谈判。俱乐部先是向四位队长梅西、布斯克茨、皮克和罗贝托说明了情况的紧迫性，希望能够通过大幅降薪来缓解现金流的压力。据报道，巴萨甚至考虑在整个疫情警报期间降薪70%，这一度引发了更衣室内的紧张气氛。
尽管最终通过ERTE（临时就业条例）和球员降薪协议，俱乐部预计能节省出4000万至5000万欧元的开支，但这对于超过2亿的缺口来说仍是杯水车薪。巴托梅乌无奈地表示，俱乐部原本下一个赛季的预算计划投入高达11亿欧元，但疫情迫使他们不得不将这个数字削减30%。这不仅仅是一个数字游戏，它直接关系到球队的引援计划、球员续约乃至未来几个赛季的竞争力。事实上，巴萨早在疫情前就因为内马尔离队后的几笔亿元引援（如登贝莱、库蒂尼奥、格列兹曼）效果不佳而被诟病为“球星黑洞”，财政状况本已承压。疫情的到来，无疑是雪上加霜。
在那段艰难的时期，剩下的西甲联赛能否重启以及欧冠能走多远，成为了巴萨少数可以期待的“救命稻草”。如果联赛能够恢复，大约2000万至2500万欧元的电视转播收入将得以入账。而在欧冠赛场上，每前进一步都意味着不菲的奖金和转播分成，这份来自欧战的收入在当时被媒体形容为“经济救生圈”。回望2020年的那个春天，那2.2亿欧元的缺口不仅是一个财经新闻标题，它更是一个时代的注脚，标志着那个金元足球挥金如土的时代，在不可抗力的全球危机面前，戛然而止，迫使每一个豪门重新审视自己的生存之道。最终，巴萨在2019-20赛季的亏损定格在了惊人的9800万欧元，而与死敌皇马同期却能勉强维持32万欧元的微利，形成了鲜明而残酷的对比。
