2020年的深秋，整个世界仍在与疫情的阴影缠斗。对于比利时足坛的老牌劲旅根特队而言，这个赛季的欧联杯征程同样被一层阴霾所笼罩。当地时间11月26日，在迎来20/21赛季欧联杯小组赛第4轮对阵贝尔格莱德红星的关键战役前夕，根特将士们在主场盖兰科竞技场进行了最后一次备战训练。镜头记录下了这些在冷空气中呼着白气、神情专注的身影，他们试图在逆境中寻找一丝转机。
回顾此前的小组赛，根特队的表现可谓步履蹒跚。前两轮比赛，他们先是在客场0比1小负利贝雷茨，随后又在主场1比4惨败给德甲的霍芬海姆，两战皆墨且丢掉5球，攻防两端都暴露出严重问题。尽管在第3轮做客塞尔维亚时，他们曾在控球率和射门数上占据绝对优势，但最终仍以1比2告负，吞下小组赛三连败的苦果，出线形势已岌岌可危。此刻站在训练场上的球员们，肩上扛着的不仅仅是战术演练的任务，更是扭转乾坤的巨大压力。
训练场上，主教练Wim De Decker的喊声格外响亮。这位年仅38岁的比利时本土教头在今年9月才刚刚接手球队，正处于与队伍的磨合阵痛期。联赛中13轮战罢仅列第11位的成绩，让外界对他的执教能力充满质疑。然而，在这场关键的赛前训练中，人们看到了一支依然保持着高强度对抗的队伍。球员们在抢圈和分组对抗中一丝不苟，努力执行着教练针对红星队快速反击所布置的防守策略。由于此前的比赛中主力前锋Roman Yaremchuk新冠检测刚刚转阴仍无法出场，而中场核心Giorgi Chakvetadze也因伤缺阵，教练组不得不将更多的希望寄托在现有球员的战术执行力上。
值得一提的是，根特队在本赛季欧联杯赛场上并非一无是处。尽管战绩不佳，但他们在比赛中展现出的控场能力不容小觑。根据技术统计，首回合对阵贝尔格莱德红星时，他们全场轰出了27脚射门，传球数更是对手的两倍有余（662对264），只是门前把握机会的能力欠佳，最终吞下苦果。今天的训练中，进攻球员们被特别要求加练射门。无论是边路的起球传中，还是中路的渗透直塞，最后一击的准星成为了训练课的重点。前锋贝祖斯和边锋奥弗在训练中格外卖力，他们知道，只有进球才能打破球队目前的进球荒，才能为球队带来转机。
对于根特来说，历史数据或许是他们唯一能汲取信心的源泉。尽管贝尔格莱德红星是塞尔维亚的超级强队，且在国内联赛中保持着恐怖的13胜2平不败战绩，但他们过去4次欧战做客比利时全部落败。这个魔咒般的记录，让根特队在赛前依然保有心理优势。训练结束前，全队围拢在中圈，队长大声呼喊着鼓舞士气。在这个没有观众的盖兰科竞技场，他们必须成为自己最坚定的支持者。尽管赛前舆论普遍看衰，认为球队可能会战略性放弃欧联杯以专注于联赛保级，但从这堂训练课的投入程度来看，根特人并不打算在家门口束手就擒。
夜幕逐渐降临，根特城的灯火初上。球员们拖着略显疲惫的身躯走向更衣室，身后的草皮上留下了一串串钉鞋的印记。明天，当哨声在盖兰科竞技场响起，他们需要用今天挥洒的汗水，去兑换一个让奇迹发生的资格。无论是为了荣誉，还是为了证明自己，这都将是一场属于根特的救赎之战。
