二零二二年三月二十九日，伦敦温布利球场灯火通明，七万三千余名球迷汇聚于此，见证了一场颇具历史意义的对决——这是英格兰与科特迪瓦两国成年国家队在历史上的首次交锋。在这场为年底世界杯练兵的热身赛中，身披队长袖标的拉希姆·斯特林光芒四射，贡献一传一射，率领英格兰队以三比零完胜十人应战的科特迪瓦队。
赛前，英格兰主帅索斯盖特对阵容进行了大幅轮换，相较上一场对阵瑞士的比赛，他更换了十名首发球员，仅本·怀特一人连续首发。斯特林此役被授予队长袖标，与阿斯顿维拉前锋奥利·沃特金斯以及曼城队友杰克·格拉利什组成了进攻三叉戟。比赛进程完全掌控在了主场作战的三狮军团手中。
比赛的第一个高潮出现在第三十分钟。斯特林在左路凭借精湛的个人技术，连续晃动摆脱防守，送出一记精准的低平球传中。皮球穿透科特迪瓦防线，后点包抄到位的沃特金斯需要做的只是轻松推射空门，为英格兰首开纪录。这粒进球完美展现了斯特林作为临时队长的领袖价值与边路爆破能力。
然而，比赛的真正转折点很快到来。科特迪瓦队长、前托特纳姆热刺后卫塞尔日·奥里埃在第三十二分钟因对格拉利什犯规领到第一张黄牌。仅仅八分钟后，他便因对主裁判埃里克·兰布雷希茨出言不逊，领到第二张黄牌，两黄变一红被罚下场。颇具戏剧性的是，被犯规的格拉利什甚至上前为对手求情，希望裁判能收回成命，但这并未改变判罚。少一人作战的科特迪瓦雪上加霜。
英格兰队立刻抓住了人数优势。上半场伤停补时阶段，斯特林突入禁区劲射，门将巴德拉·阿里·桑加雷将球扑出，但皮球恰好落在左侧跟进的格拉利什脚下。格拉利什冷静地倒三角回传，斯特林拍马赶到，轻松推射空门得手，将比分扩大为二比零。整个上半场，英格兰完全占据主动，年仅十八岁的中场新星裘德·贝林厄姆表现尤为抢眼，他曾与斯特林打出精妙二过一配合，可惜近距离射门被门将扑到了立柱上。
易边再战，由于人数劣势，科特迪瓦全线退守，比赛一度陷入沉闷。英格兰队虽然掌控球权，但面对密集防守也显得办法不多。索斯盖特在第六十二分钟同时换上哈里·凯恩、菲尔·福登等四名球员，试图改变节奏。场上除了足球，从看台上飞下的纸飞机反而成了下半场一道独特的“风景”。
正当许多人以为比分将定格在二比零时，全场最后一次进攻机会降临。第九十三分钟，菲尔·福登开出左侧角球，中后卫泰隆·明斯在后点高高跃起，力压防守队员，将球狠狠砸向地面弹入网窝。三比零，英格兰队为这个温布利之夜画上了一个圆满的句号。
然而，这场大胜背后却夹杂着一丝不和谐的音符。当英格兰中后卫哈里·马圭尔的名字在赛前播报时，温布利球场内响起了一阵明显的嘘声。这显然与他当时在曼联俱乐部状态挣扎有关。赛后，主帅索斯盖特罕见地动怒，强烈维护了自己的弟子：“我觉得今晚（球迷）对待马圭尔的方式很搞笑，是彻头彻尾的笑话……他身披英格兰战袍，表现一直是现象级的，理应获得无条件的支持。” 马圭尔本人则用一场稳健的、零封对手的比赛回应了质疑。
纵观全场，这场胜利对于英格兰队的世界杯备战颇具积极意义。斯特林证明了自己在核心位置上的决定性作用，沃特金斯抓住了有限的证明自己的机会，而贝林厄姆则再次让人看到了英格兰中场的未来。一场轻松的大胜，一次有效的练兵，尽管过程因红牌而有些折扣，但三狮军团无疑带着信心，将目光投向了几个月后在卡塔尔举行的世界杯。而对于首次造访温布利的科特迪瓦而言，队长奥里埃的不冷静无疑让这场本就艰难的比赛早早失去了悬念，留下了深刻的教训。
