北京时间2020年12月14日凌晨，对于所有枪迷来说，又是一个令人心碎的夜晚。在2020/21赛季英超联赛第12轮的一场焦点战役中，阿森纳坐镇酋长球场迎战实力平平的伯恩利。然而，结局却是苦涩的。队长奥巴梅扬不慎自摆乌龙，中场大将扎卡情绪失控染红离场，最终兵工厂在主场以0-1的比分吞下苦果，不仅遭遇了联赛三连败，更是在主场录得四连败，创造了61年来的最差主场战绩。此役过后，阿森纳在积分榜上的排名已滑落至第15位，距离降级区仅一步之遥，球队陷入了深深的危机之中。
比赛伊始，急于抢分的阿森纳确实展现出了一定的进攻欲望。开场仅仅12分钟，奥巴梅扬在左路就送出了一记极具威胁的传中，禁区内威廉头球摆渡，拉卡泽特和萨卡的连续射门虽然被对方后卫奋力封堵，但也惊出了伯恩利门将波普一身冷汗。随后奥巴梅扬跟进的小角度抽射，也只是击中了边网，这是枪手全场为数不多的流畅配合。然而，得势不得分的尴尬局面再次显现。第28分钟，阿森纳打出精妙反击，蒂尔尼在左路底线倒三角回传，拉卡泽特中路包抄推射，可惜角度太正，被状态神勇的波普用脚挡出。这几乎是上半场阿森纳最好的破门机会。
下半场易边再战，阿森纳的攻势略有起色。第50分钟，奥巴梅扬左路突破后横传，蒂尔尼跟进射门再次被波普没收。仅仅一分钟后，贝莱林的传中又找到了奥巴梅扬，后者的头球攻门依然未能逾越波普的十指关。就在阿森纳逐渐掌控场上局势，看似离进球越来越近时，一场突如其来的变故彻底摧毁了球队的努力。第57分钟，扎卡在中场拼抢时铲倒麦克尼尔，双方随即爆发口角。情绪彻底失控的扎卡在混乱中起身掐住了韦斯特伍德的脖子。主裁判在观看VAR回放后，直接出示红牌将扎卡罚下。这张红牌成为了比赛的转折点，让原本就进攻乏力的阿森纳雪上加霜。
少打一人的阿森纳阵脚大乱，而伯恩利则嗅到了胜利的气味。第73分钟，伯恩利获得左侧角球机会。皮球开向禁区，前点防守的奥巴梅扬本想头球解围，却不慎将球蹭向了自家球门的远角。尽管门将莱诺奋力扑救，但也无力阻止皮球飞入网窝。奥巴梅扬，这位枪手的锋线尖刀和场上队长，以一种最无奈、最残酷的方式攻入了自己球队的球门。0-1，阿森纳在主场落后。进球后的奥巴梅扬双手抱头，眼中满是茫然与愧疚，而看台上少数被允许入场的球迷，也发出了响亮的嘘声。
这个意外的失球彻底击垮了枪手的士气。随后的比赛，尽管阿森纳的球员们试图组织起有效的反击，但在伯恩利严密的防守面前显得毫无办法。他们只能依靠蒂尔尼的边路传中和加布里埃尔的后插上抢点来制造威胁，但这些尝试在波普和伯恩利后卫们的稳定发挥面前都显得徒劳无功。补时阶段，蒂尔尼左路挑传，加布里埃尔的头球攻门被波普稳稳抱住，这也是阿森纳全场最后一次有威胁的进攻。随着主裁判一声哨响，比分最终定格在了0-1，阿森纳不得不吞下主场四连败的耻辱纪录。
这场比赛是阿森纳本赛季低迷状态的缩影。进攻端，球队过于依赖边路传中，缺乏有效的地面渗透和创造力，奥巴梅扬和拉卡泽特等前锋在场上显得孤立无援。根据数据统计，阿森纳在本赛季前12轮联赛中仅打入10球，这是自1981-82赛季以来的同期最低进球数。防守端，除了技术层面的失误，球员的心态和纪律性问题同样严重。自阿尔特塔上任以来，阿森纳在英超联赛中已吃到6张红牌，同期冠绝联盟，扎卡和佩佩的鲁莽行为让球队屡屡陷入人数劣势。
从1959年至今，阿森纳从未在顶级联赛主场遭遇过如此长的连败纪录。主教练阿尔特塔赛后也承认，扎卡的行为是“不可接受的”，并且这次鲁莽的红牌“葬送了比赛”。15名的排位，4分的领先优势（距离降级区），这支拥有辉煌历史的豪门球队，如今却实实在在地在为保级而战。对于深爱着阿森纳的球迷来说，这个寒冬，似乎比以往任何时候都要漫长。如何走出困境，重拾信心，已是摆在阿尔特塔和他的弟子们面前最紧迫的课题。
