2020年的夏天，整个世界体坛都因疫情而显得格外特殊，但转会市场的暗流依旧涌动。对于曼联球迷而言，那个夏天最牵动人心的名字只有一个——杰登·桑乔。当时的媒体报道铺天盖地，红魔对这位于多特蒙德大放异彩的英格兰本土才俊志在必得，一段漫长的转会拉锯战就此拉开序幕。据当时权威的天空体育透露，曼联与桑乔本人已接近就一份为期五年的个人合同达成原则性协议，这无疑给翘首以盼的拥趸们打了一针强心剂 。
时间回溯到2020年8月初，各大媒体纷纷跟进这笔重量级转会。英国的《独立报》甚至报道称，桑乔本人非常有信心在当周结束前就成为曼联的球员，红魔与多特蒙德之间的谈判在过去24小时内正在加速进行 。消息人士指出，曼联已经和桑乔及其经纪人团队就个人条款达成一致，这位年轻的英格兰国脚对于前往老特拉福德踢球感到无比激动 。一切看起来都朝着“即将官宣”的方向发展，仿佛桑乔身披红色战袍的画面已经近在眼前。
然而，这笔交易最核心的障碍，始终是两家俱乐部之间的转会费分歧。多特蒙德对桑乔的估价高达1.2亿欧元，并希望得到1亿欧元的初始转会费 。尽管经过谈判，多特蒙德的态度有所软化，似乎愿意接受更少的首付款，但曼联在支付结构上有着自己的想法，他们希望先支付6000万到7000万欧元，其余部分分期付款 。与此同时，多特蒙德展现出了德国俱乐部一贯的严谨作风，他们给曼联设定了最后期限——8月10日，希望在此之前完成交易，以便更好地备战新赛季 。
谈判在8月10日这个节点上迎来了转折。尽管有传闻称曼联已经暂缓了其他引援操作，将全部精力投入到桑乔的交易中 ，但最终他们并未能满足多特蒙德的要价。随着期限的到来，多特蒙德体育总监佐尔克明确表示：“我们计划让桑乔新赛季留队，这个决定是最终决定。” 。同一天早上，桑乔被拍到与队友一起飞往瑞士备战新赛季，这似乎宣告了曼联首次求购的失败 。那个夏天，桑乔最终留在了威斯特法伦。
尽管如此，这段追逐并未真正画上句号。回顾2019-20赛季，桑乔的表现堪称梦幻，他在44场比赛中贡献了20球和20次助攻的“两双”数据 。这样的表现让曼联无法轻易放弃。虽然2020年的夏窗未能如愿，但曼联的诚意和桑乔对重返英超的渴望，为一年后的成功牵手埋下了伏笔。这段一波三折的谈判过程，也成为了足坛转会史上的一段经典故事，见证了曼联对复兴的渴望，以及一位天才少年在巨大期待下的命运流转。
